Nečas gólem a asistencí pomohl Coloradu srovnat sérii. Postup slaví Toronto, Vegas a Edmonton
Útočník Martin Nečas v prvním kole play-off NHL gólem a asistencí pomohl Coloradu k výhře nad Dallasem 7:4 a výrazně tak přispěl k tomu, aby se série protáhla do rozhodujícího sedmého zápasu. Postup do konferenčního semifinále slaví Tomáš Hertl s Vegas.
Colorado do šestého zápasu série s Dallasem vstoupilo výborně. V 19. minutě po Nečasově asistenci poslal domácí do vedení 2:0 Artturi Lehkonen, Dallas ale během úvodních čtyř minut druhé třetiny srovnal na 2:2 a do té doby jednoznačně se vyvíjející zápas zdramatizoval.
Necelou minutu po vyrovnávací brance ale přišla Nečasova chvíle. Český forvard si nikým nehlídaný najel na zadní tyč a uklidil za gólmana Jakea Oettingera skvělou přihrávku obránce Calea Makara.
Nečas dal první gól v aktuálních vyřazovacích bojích a podruhé za sebou nasbíral v jednom zápase dva body. Vylepšil tak svou bilanci v play-off na gól a čtyři asistence.
Ani Nečasův gól ale Dallas nezlomil. Stars ve druhé třetině dominovali a dalšími dvěma góly otočili zápas na svou stranu. V závěrečné dvacetiminutovce ale opět převzali otěže zápasu domácí a čtyřmi góly otočili na konečných 7:4.
„Ve druhé třetině jsme nehráli úplně dobře v obraně, ale nakonec nám pomohlo pár šťastných odrazů ve třetím dějství. Myslím si, že jsme si výhru zasloužili. Tvrdě jsme bojovali a poslali jsme sérii do sedmého zápasu. To je skvělé,“ řekl Nečas, který byl vyhlášen první hvězdou utkání.
Na všech brankách hostujícího týmu se podílel Mikko Rantanen (1+3), kterého Colorado koncem ledna vyměnilo za Nečase s Carolinou. Se čtyřmi body za dva góly a dvě asistence zakončil zápas také Rantanenův finský krajan a spoluhráč z prvního útoku Dallasu Roope Hintz.
Hokejisté Vegas slavili postup po výhře 3:2 v Minnesotě. Golden Knights rozdělili své branky do všech tří třetin a po roční pauze jsou ve druhém kole. Klíčovou čtvrtou výhru řídili Jack Eichel a Mark Stone s bilancí 1+1. Hertl podruhé za sebou vyšel bodově naprázdno.
„Bylo důležité, že jsme od začátku vedli. V minulých zápasech se nám to nedařilo a pak jsme složitě dobývali obranu Minnesoty. Kdykoliv vedli, začali skvěle bránit střední pásmo a my jsme si pak složitě vytvářeli šance,“ uvedl kouč Vegas Bruce Cassidy.
V konferenčním semifinále Vegas vyzve Edmonton. Oilers se do druhého kola dostali i přes to, že v sérii s Los Angeles prohrávali 0:2. Na domácím ledě ale naskočili na vítěznou vlnu a v šestém díle obrat završili výhrou 6:4.
Postoupilo také Toronto po výhře v Ottawě 4:2. Vítěznou branku vstřelil v 55. minutě Max Pacioretty. „Byl to extrémně důležitý gól. Už na začátku zápasu měl několik šancí, dokonce trefil tyč. Nakonec si na gól musel počkat, ale dal ho a odvedl skvělou práci,“ chválil zkušeného útočníka, který do Toronta přišel před sezonou z Washingtonu, trenér Craig Berube.
1. kolo play off NHL:
Východní konference - 6. zápas:
Ottawa - Toronto 2:4 (konečný stav série 2:4).
Západní konference - 6. zápasy:
Colorado - Dallas 7:4 (stav série 3:3), Minnesota - Vegas 2:3 (konečný stav série 2:4), Edmonton - Los Angeles 6:4 (konečný stav série 4:2).